Небольшой остров, устроившийся между выходом в Финский залив, реками Ждановка, Малая Нева и Малая Невка, всегда был необитаем, но на шведских картах появился уже в 1643 году. Тогда он носил финское название Патсасаари, что в переводе означало Столбовой остров, а на шведском звучало как Рестрандхолм. Считается, что топоним произошел от вытянутой формы острова, но некоторые исследователи считают, что некогда здесь был установлен столб, который служил маяком для проходящих мимо судов. Современное название закрепилось за островом в начале XVIII столетия, когда эти земли стали собственностью Петра I.
Владения Петра: павлинья ферма и ненецкие юрты
Историю присвоения острову современного имени приводит в 1713 году в «Точном известии о новопостроенной его царским величеством Петром Алексеевичем на большой реке Неве и Восточном море крепости и городе Санкт-Петербург» один из голландских резидентов. Он сообщает, что император облюбовал это уединенное местечко для проведения досуга. Вдоль острова пробили просеку, которая стала прообразом нынешнего Петровского проспекта. Вела она к «зимним маленьким хоромам», расположенным на берегу Малой Невки.
Убранство загородной резиденции Петра было скромным: всего 6 комнат, обставленных самой необходимой мебелью, зато повсюду украшенных павлиньими перьями. И не случайно: рядом с дворцом находилась ферма по разведению этих птиц, а также домик для шутов и несколько юрт саами, державших для царских забав северных оленей. Но серьезное строительство здесь не вели, потому что любая вырытая яма тут же наполнялась водой. Впрочем, Петр I бывал здесь нечасто, поэтому по большей части остров оставался пустынным и неосвоенным.
После смерти императора островом продолжала владеть венценосная династия, а с приходом Анны Иоанновны эти земли были переданы в ведение Дворцовой конторы. В 1738 году на Петровском острове появляются склады для хранения сала, масла и пеньки, а годом позже здесь открывается магазин мундирных вещей.
Из забытой окраины в промышленный район
Несмотря на расположение в самом центре Санкт-Петербурга, Петровский остров до недавних пор считался типичным индустриальным районом города. Началась его история развития в этом ключе еще в XVIII веке: в начале 1750-х годов здесь открывается Воскобелильный завод – довольно крупное по тем временам предприятие. Воск был нужен в столице в больших объемах не в последнюю очередь, чтобы освещать дворцы знати и императорской семьи. В 1836 году завод закрылся, потому что на смену свечам пришло газовое освещение.
В 1800 году здесь открывается канатная фабрика И.А. Готта: небольшая поначалу мастерская к 1870-м годам становится самой производительной в России. Ее изделия были востребованы во всем мире: Англии, Болгарии, Кубе, Германии, Швеции, странах Африки, Азии и Южной Америки. В 1900 году на фабрике произошел чудовищный пожар, практически до основания уничтоживший корпуса: заново отстраивал их внук основателя В.В. Готт.
Кстати, это одно из немногих предприятий, существующих до сих пор. Завод «Канат» находится на Петровском проспекте и в июле 2020 года отмечает символический юбилей: 220 лет со дня открытия. Дом последнего владельца чудом сохранился: сегодня здесь общежитие работников предприятия. Дом еще одного промышленника той эпохи – управляющего нефтеперегонной фирмы «Ропс и Ко» – тоже можно увидеть на острове.
Одним из самых знаменитых учреждений Петровского острова был пивоваренный завод «Бавария», который носит звание первого совместного предприятия Санкт-Петербурга. Датой его основания считается 28 ноября 1863 года, когда был подписан устав. К началу прошлого столетия завод был одним из крупнейших в стране: варил 10 сортов пива, имел 50 лавок по всей столице и варил 3 млн ведер пива в год. Во времена СССР он существовал под названием «Красная Бавария», но закрылся в 2007 году.
Не трудом единым: водяной парк, аттракционы и чайные
Если во время Петра I остров был своеобразной зоной развлечений, то после смерти императора эту территорию почти забыли вплоть до эпохи Екатерины II. Считавшая себя последовательницей основателя города императрица решила возродить забытый остров. В честь Петра I в западной его части был построен небольшой деревянный двухэтажный дворец с ротондой, названный Петровским. По одной из версий, его архитектором был Ринальди, но подтверждений этому нет. Бал в честь окончания строительства состоялся в 1768 году, и следующие 30 лет дворец использовался в качестве загородной резиденции. Вокруг него был разбит регулярный «водяной парк» с прудами – первый на острове. К сожалению, дворец сгорел в пожаре 1912 года.
В 1801 году Александр I передал землю вместе с обветшавшим Петровским дворцом Вольному экономическому обществу. Большая часть сил тогда была потрачена на осушение и поднятие земель, но также были вырублены леса, высажены плодовые кустарники и деревья, оборудованы оранжереи. К сожалению, все труды погибли в знаменитом наводнении 1824 года. Тогда на месте бывших сельхозугодий стали появляться дачи с прекрасными садами и цветниками.
В 1838 году началась перестройка Петровского острова в парк, который позже получил такое же название. Появился пейзажный парк с купальнями и прудами, проложены тенистые аллеи, установлены аттракционы, открыты буфеты и чайные: так у жителей Петроградского и Васильевского островов появилась любимая зона отдыха. В 1900 году здесь по выходным играл оркестр, открылся летний театр, проводились большие батальные представления на открытом воздухе: тогда на Петровском острове собиралось до 80 000 человек.
На 1896 год выпадает сразу 2 значимых для острова события: открытие Дома ветеранов сцены и строительство городка Сан-Галли. Последний состоял из 10 домов, которые промышленник-меценат построил для сотрудников своего завода: сюда они приезжали семьями для отдыха. Водонапорная башня Сан-Галли до сих пор возвышается над землями Петровского острова. Дом ветеранов сцены был основан актрисой Александринского театра М. Г. Савиной: в 1957 году свой последний концерт здесь дал Александр Вертинский, а сегодня здесь живут пожилые актеры, режиссеры, блокадники, фронтовики, узники концлагерей.
XX век – под знаком спорта, XXI – для глобальных перемен
В 1924 году на Петровском острове начинается строительство одного из самых знаковых объектов всего города – стадиона, который в те годы носил имя Ленина, а сегодня созвучен названию острова. В 1933 году его серьезно расширили и перестроили, а после войны провели комплексную реконструкцию, после чего он и приобрел современный вид. С 1994 по 2017 годы он выступал в качестве домашней арены «Зенита», а также был площадкой для крупных концертов, национальных и международных футбольных матчей.
После на Петровском острове появились стадион «Балтика», ДЮСШ по футболу «Локомотив», международная футбольная школа «Юниор», ШВСМ по легкой атлетике, СДЮСШОР художественной гимнастики, клуб дзюдо и сумо «Лудус». Первым же спортивным объектом острова еще в 1846 году стал появившийся на Петровской косе яхт-клуб, который существует и до сих пор.
Новое столетие принесло на Петровский остров серьезные изменения: из полузабытой индустриальной окраины превратило его в одну из самых перспективных зон элитной застройки, которая может сравниться с Крестовским островом и «золотым треугольником». Здесь уже не осталось свободной земли под застройку, а новые престижные кварталы наполняют остров жителями и создают невиданную здесь до этого инфраструктуру: причалы для яхт, фитнес-клубы, велнес-центры, рестораны и кафе, торговые зоны, детские садики и школы.